Prospek kendaraan energi baru

Peraturan Badan Perlindungan Lingkungan mencegah Volkswagen menutup pabrik kendaraan listrik di Tennessee yang diserang oleh serikat pekerja United Auto Workers. Pada tanggal 18 Desember 2023, sebuah tanda yang mendukung United Auto Workers didirikan di luar pabrik Volkswagen di Chattanooga, Tennessee. Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) pada hari Rabu menyelesaikan aturan emisi knalpot baru untuk kendaraan Amerika, aturan iklim terbesar yang belum disahkan oleh pemerintahan Biden. Sementara aturan tersebut lebih longgar daripada proposal awal tahun lalu, memberi perusahaan mobil lebih banyak waktu untuk memangkas emisi, tujuan keseluruhannya tetap untuk mengurangi separuh emisi karbon dioksida dari kendaraan pada tahun 2032. Aturan ini juga membatasi masuknya polutan beracun lainnya dari dalam. Mesin pembakaran internal, seperti jelaga dan nitrogen oksida.
Meskipun peraturan tersebut secara teknis "netral teknologi", yang berarti perusahaan mobil dapat mencapai target emisi dengan cara apa pun yang mereka anggap tepat, untuk mencapai target tersebut perusahaan hampir pasti harus menjual lebih banyak kendaraan listrik, baik secara keseluruhan maupun sebagian (misalnya, hibrida atau hibrida plug-in). Badan Perlindungan Lingkungan AS melaporkan bahwa kendaraan listrik akan mencapai 56% (atau lebih) dari penjualan kendaraan baru pada tahun model 2030–2032.
Akan ada peraturan lain, termasuk standar ekonomi bahan bakar Departemen Transportasi dan peraturan EPA terpisah untuk truk berat. Namun, aturan untuk membatasi emisi knalpot ini memiliki implikasi besar bagi iklim dan kesehatan masyarakat yang menghirupnya dan menderita akibatnya. Itu karena upaya pertama UAW untuk menerapkan strategi beraninya dalam mengorganisasi pabrik mobil non-serikat di Amerika Serikat terjadi di pabrik Volkswagen di Chattanooga, Tennessee. Produk inti pabrik tersebut adalah satu-satunya kendaraan listrik Volkswagen yang saat ini diproduksi di Amerika Serikat, dan bahkan dengan tenggat waktu yang lebih longgar yang diberlakukan oleh aturan baru, hampir tidak mungkin untuk menutup pabrik atau memindahkan produksi kendaraan listrik ke tempat lain. Hal ini menghilangkan argumen utama lawan UAW yang sering mereka buat terhadap serikat pekerja: bahwa jika serikat pekerja berhasil, bisnis akan kehilangan bisnis atau terpaksa tutup.
Tahun lalu, UAW mendorong untuk memperlambat penerapan bertahap, tetapi tampaknya puas dengan versi finalnya. Serikat pekerja mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa "pembuatan regulasi emisi yang lebih kuat" oleh EPA "membuka jalan bagi produsen mobil untuk menerapkan berbagai teknologi kendaraan untuk mengurangi emisi... Kami menolak klaim yang mengkhawatirkan yang merupakan solusi untuk masalah tersebut." Krisis iklim seharusnya merugikan pekerjaan serikat pekerja. Bahkan, dalam kasus ini, hal itu akan membantu serikat pekerja tersebut bekerja.
Serikat Pekerja Otomatis Amerika Serikat mengumumkan minggu ini bahwa mereka telah mengajukan diri untuk mengikuti pemilihan serikat pekerja di pabrik Volkswagen di Chattanooga, yang mempekerjakan 4.300 pekerja per jam di unit perundingannya. Pabrik tersebut akan mulai memproduksi ID.4, sebuah SUV kompak bertenaga listrik, mulai tahun 2022. Kendaraan ini merupakan kendaraan listrik andalan perusahaan tersebut dan telah dijuluki sebagai "kepala Volkswagen berikutnya di Amerika."
ID.4 adalah kendaraan buatan AS yang memenuhi syarat untuk mendapatkan potongan harga konsumen EV sebesar $7.500 berdasarkan aturan pembelian domestik dari Undang-Undang Bantuan Inflasi. Baja, trim interior, komponen elektronik, dan baterainya dibuat di AS. Yang lebih penting bagi Volkswagen, rantai pasokannya sudah ada.
"Tidak mungkin mereka akan menutup pabrik ini," kata Corey Kantor, peneliti senior kendaraan listrik di Bloomberg New Energy Finance. Ia mencatat bahwa ID.4 menyumbang 11,5% dari total penjualan Volkswagen di AS, dan membatalkan model tersebut akan berdampak buruk bagi bisnis karena regulasi emisi yang akan mulai berlaku pada tahun 2027 kini akan membuat Volkswagen tidak dapat mematuhi aturan. Bahkan John Bozzella, presiden Automotive Innovation Alliance, kelompok dagang terkemuka di industri tersebut, mengatakan dalam menanggapi aturan EPA yang baru bahwa "masa depan adalah listrik." Terobosan di Selatan akan bergema dengan bisnis lain yang coba diorganisasi oleh UAW. Memindahkan produksi ID.4 ke lokasi lain akan sama sulitnya. Fasilitas Chattanooga menampung pabrik perakitan baterai dan laboratorium pengembangan baterai. Perusahaan tersebut mendeklarasikan Chattanooga sebagai pusat EV-nya pada tahun 2019 dan tidak mulai memproduksi EV di sana hingga tiga tahun kemudian. Dengan regulasi knalpot yang hanya tinggal beberapa tahun lagi, Volkswagen tidak punya waktu untuk merombak rantai pasokannya tanpa kampanye serikat pekerja yang berhasil.
Bulan lalu, Outlook menulis tentang kampanye UAW Volkswagen, mencatat bahwa dalam upaya sebelumnya di pabrik yang dimulai pada tahun 2014, pejabat politik negara bagian, kelompok perusahaan luar dan pejabat pabrik anti-serikat mengusulkan penutupan pabrik. perundingan bersama. Manajer berbagi artikel tentang penutupan Volkswagen tahun 1988 di Westmoreland County, Pennsylvania, yang disalahkan pada aktivitas UAW. (Penjualan yang rendah sebenarnya menyebabkan penutupan pabrik. Kali ini, penyelenggara siap untuk membantah klaim ini, menjelaskan bahwa Volkswagen telah berkomitmen untuk meningkatkan produksi di pabrik. Sekarang mereka memiliki argumen lain: Aturan EPA baru membuat penutupan pabrik hampir mustahil. "Mereka tidak melakukan semua pelatihan ini hanya untuk mengambil dan pergi," Yolanda Peoples, yang bekerja di jalur perakitan mesin, mengatakan kepada The Outlook bulan lalu.
Ya, kelompok konservatif kemungkinan akan menentang aturan EPA, dan jika Partai Republik berkuasa tahun depan, mereka mungkin akan mencoba mencabutnya. Namun, peraturan California yang lebih ketat tentang emisi knalpot akan membuat upaya sabotase tersebut menjadi lebih sulit, karena negara bagian terbesar di negara itu dapat meloloskan undang-undang yang menetapkan standarnya sendiri dan banyak negara bagian lain akan mengikutinya. Industri otomotif, dalam keinginannya untuk mendapatkan kepastian dan keseragaman, sering kali mematuhi prinsip-prinsip ini. Bahkan jika itu tidak terjadi, akan ada pemilihan umum di Chattanooga jauh sebelum pihak kanan mengambil tindakan apa pun terhadap peraturan EPA. Tanpa alat utama mereka untuk mengintimidasi pekerja, lawan serikat pekerja harus mempertahankan hak-hak mereka dengan memberikan suara menentang tenaga kerja yang lebih beragam daripada yang dimiliki pabrik sebelumnya. Hasil dari dua pemungutan suara sebelumnya di pabrik-pabrik VW sangat ketat; jaminan virtual bahwa pabrik akan terus berkembang terlepas dari status serikat pekerja sudah cukup untuk mendorongnya menjadi yang terdepan. Ini penting bagi pekerja Volkswagen, tetapi juga penting bagi perusahaan-perusahaan lain dalam industri tersebut. Terobosan di Selatan akan bergema dengan bisnis-bisnis lain yang sedang coba diorganisasi oleh UAW. Pabrik-pabrik tersebut meliputi pabrik Mercedes di Vance, Alabama, tempat separuh pekerja telah menandatangani kartu serikat pekerja, dan pabrik Hyundai, Alabama, dan Toyota di Missouri, tempat lebih dari 30% pekerja telah menandatangani kartu serikat pekerja). Serikat pekerja telah menjanjikan $40 juta selama dua tahun ke depan untuk mengorganisasi pabrik-pabrik tersebut dan beberapa pabrik mobil dan aki lainnya, sebagian besar di wilayah Selatan. Dibandingkan dengan jumlah pekerja yang menjadi target, jumlah dana tersebut merupakan yang terbesar untuk kampanye pengorganisasian serikat pekerja dalam sejarah AS.
Hyundai bertaruh pada strategi kendaraan listriknya. Kendaraan listrik perusahaan saat ini diproduksi di Korea Selatan, dan pabrik pembuatan kendaraan listrik saat ini sedang dibangun di Georgia. Semua perusahaan ini harus memindahkan produksi EV mereka ke sini jika mereka ingin mematuhi dan beroperasi di jalan-jalan Amerika Serikat. Jika Volkswagen memimpin dalam menyatukan pabrik kendaraan listriknya, itu akan membantu perusahaan lain mengikutinya. Kekuatan anti-serikat tahu bahwa pemilihan Volkswagen sangat penting untuk menentukan apakah industri otomotif dapat memicu gelombang penyatuan. "Kaum kiri sangat menginginkan Tennessee karena jika mereka mendapatkan kita, Tenggara akan jatuh dan permainan akan berakhir bagi republik ini," kata Perwakilan Tennessee Scott Sepicki (R) dalam sebuah pertemuan tertutup tahun lalu. Bukan hanya industri otomotif yang dapat melihat terobosan dalam penyatuan serikat pekerja. Keberanian itu menular. Itu dapat mengganggu kendali tempat kerja lain di Selatan, serta upaya serikat pekerja industri seperti Amazon Teamsters. Ini dapat menunjukkan kepada setiap serikat pekerja di Amerika bahwa berinvestasi dalam sebuah organisasi dapat membuahkan hasil. Seperti yang telah dicatat oleh kolega saya Harold Meyerson, upaya UAW menantang status quo ketenagakerjaan yang merendahkan nilai organisasi demi melindungi anggota yang masih mereka miliki. Undang-undang ketenagakerjaan AS masih menjadi kendala bagi pengorganisasian, tetapi UAW memiliki banyak faktor yang menguntungkannya, dan peraturan EPA menambahkan faktor lainnya. Hal ini dapat membantu menciptakan efek bola salju bagi pekerja di seluruh dunia.
Transportasi mengeluarkan lebih banyak gas rumah kaca ke atmosfer daripada sektor lainnya. Peraturan EPA merupakan cara utama untuk mengatasi masalah ini. Namun, dorongannya untuk menciptakan lapangan kerja yang baik dan dibayar oleh serikat pekerja dapat membantu memperkuat koalisi Transisi Energi. Hal ini juga dapat menjadi warisan penting dari upaya ini.